IZUMITELJ PRVE PISAĆE MAŠINE - CHRISTOPHER LATHAM SHOLES (1819-90)…

 

Christopher Latham Sholes (14 februar 1819 – 17 februar 1890) bio je američki izumitelj koji je izumio QWERTY tipkovnicu (tastaturu) i, zajedno sa Samuelom W. Souleom, Carlosom Gliddenom i Johnom Prattom, smatra se jednim od izumitelja prve pisaće mašine u Sjedinjenim Državama. Takođe, bio je izdavač novina i političar iz Wisconsina. U svoje vreme Sholes se nazivao C. Latham Sholes, Latham Sholes ili C. L. Sholes, ali nikada "Christopher Sholes" ili "Christopher L. Sholes".

Mladost i politička karijera

Rođen u Mooresburgu, u okrugu Montour, Pennsylvania, Sholes se preselio u obližnji Danville i tamo radio kao šegrt kod štampara. Nakon što je završio naukovanje, Sholes se 1837 preselio u Milwaukee, Wisconsin, a kasnije u Southport, Wisconsin (današnja Kenosha). Dana 4 februara 1841 u Green Bayu oženio se s Mary Jane McKinney iz tog grada.

Postao je novinski izdavač i političar, služeći u Državnom senatu Wisconsina od 1848 do 1849 kao demokrata, u Državnoj skupštini Wisconsina od 1852 do 1853 kao Free Soiler, te ponovno u Senatu kao republikanac od 1856 do 1857. Bio je ključan u uspešnom pokretu za ukidanje smrtne kazne u Wisconsinu; njegove novine, “The Kenosha Telegraph”, izvestile su o suđenju Johnu McCaffaryju 1851, a zatim je 1853 vodio kampanju u Državnoj skupštini Wisconsina. Takođe je vredno spomena bilo Sholesovo sudelovanje u golemoj korupcijskoj shemi u železničkom sektoru koja je prožimala zakonodavno telo 1856. Sholes je bio jedan od malog broja zakonodavaca koji su zapravo odbili mito.

Bio je mlađi brat Charlesa Sholesa (1816 – 1867), koji je takođe bio novinski izdavač i političar koji je služio u oba doma zakonodavnog tela države Wisconsin i kao gradonačelnik Kenoshe.

"Voree Record"

Godine 1845 Sholes je radio kao urednik “Southport Telegrapha”, malih novina u Kenoshi. Tokom tog vremena čuo je za navodno otkriće “Voree Record”, skupa od tri minijaturne mesingane ploče koje je iskopao James J. Strang, potencijalni naslednik Josepha Smitha, osnivača pokreta svetaca posljednjih dana. Strang je usvrdio da to dokazuje da je pravi Božji prorok, te je pozvao javnost da ga poseti i lično vidi ploče. Sholes je stoga posetio Stranga, pregledao njegov "Voree Record" i napisao članak o njihovom susretu. Naznačio je da iako nije mogao prihvatiti Strangove ploče ili njegove proročanske tvrdnje, sam Strang se činio "poštenim i ozbiljnim", a njegovi su učenici bili "među najpoštenijim i najinteligentnijim ljudima u susedstvu". Što se tiče samog "zapisa", Sholes je naznačio da je "zadovoljan što o njemu nema mišljenje."

Izum pisaćeg stroja

Henry Mill je još 1714 izumeo pisaće strojeve s različitim tipkovnicama, a tokom 1800-ih ponovno su izumljeni u različitim oblicima. Veruje se da je Sholes crpio inspiraciju iz izuma drugih, uključujući izume Franka Havena Halla, Samuela W. Soulea, Carlosa Gliddena, Giuseppea Ravizze i, posebno, Johna Pratta, za čije se spominjanje u članku časopisa “Scientific American” iz 1867 Glidden zna da su pokazani Sholesu. Sholesov pisaći stroj je poboljšao i jednostavnost i učinkovitost prethodnih modela, što je dovelo do njegovog uspešnog patentiranja i komercijalnog uspeha.

Sholes se preselio u Milwaukee i postao urednik novina. Nakon štrajka kompozitora u njegovoj štampariji, pokušao je izgraditi stroj za slaganje, ali to je bio neuspeh i brzo je napustio ideju. Do pisaćeg stroja stigao je drugim putem. Njegov početni cilj bio je stvoriti stroj za numerianje stranica knjige, ulaznica i tako dalje. Počeo je raditi na tome u jednoj mašinskoj radnji u Milwaukeeju, zajedno s kolegom štamparom Samuelom W. Souleom. Oni su 13 novembra 1866 patentirali stroj za numerisanje.

Sholes i Soule pokazali su svoj stroj Carlosu Gliddenu, advokatu i amaterskom izumitelju u mašinskoj radnji koji je radio na mehaničkom plugu. Glidden se pitao ne bi li se stroj mogao naterati da proizvodi i slova i reči. Daljnja inspiracija došla je u julu 1867, kada je Sholes naišao na kratku belešku u časopisu “Scientific American” koja opisuje "Pterotype", prototip pisaćeg stroja koji je izumio John Pratt. Iz opisa je Sholes zaključio da je Pterotip presložen i krenuo je u izradu vlastitog stroja čije je ime dobio po članku: pisaći stroj ili stroj za pisanje.

Za ovaj projekat ponovno je angažovan Soule, a Glidden im se pridružio kao treći partner koji je osigurao sredstva. Članak časopisa “Scientific American” (neilustriran) figurativno je upotrebio izraz "književni klavir"; prvi model koji je trojac izradio imao je tipkovnicu doslovno nalik klaviru. Imao je crne tipke i bijele tipke, raspoređene u dva reda. Nije sadržavao ključeve za brojeve 0 ili 1 jer su se slova O i I smatrala dovoljnima:

 3 5 7 9 N O P Q R S T U V W X Y Z

 2 4 6 8 . A B C D E F G H I J K L M

Prvi red bio je od belokosti (slonovekosti), a drugi od ebanovine, ostatak okvira bio je drven. Uprkos očitom prethodnom stanju tehnike Pratta, Sholesu, Gliddenu i Souleu su u istom obliku odobreni patenti za njihov izum 23 juna 1868 i 14 jula. Prvi dokument koji je nastao na pisaćem stroju bio je ugovor koji je Sholes napisao u svojstvu kontrolora za grad Milwaukee. Slepi su prethodno koristili strojeve slične Sholesovim za utiskivanje, ali u Sholesovo vreme izumljena je vrpca s tintom (mastilom), što je omogućilo tipkanje u sadašnjem obliku.

U ovoj fazi pisaći stroj Sholes-Glidden-Soule bio je samo jedan među desetinama sličnih izuma. Napisali su stotine pisama na svom stroju raznim ljudima, od kojih je jedan bio James Densmore iz Meadvillea, Pennsylvania. Densmore je verovao da bi pisaći stroj bio vrlo isplativ i ponudio je otkup udela u patentu, a da stroj nije ni video. Trojac mu je odmah prodao jednu četvrtinu patenta u zamenu za plaćanje svih njihovih dosadašnjih troškova. Kada je Densmore konačno ispitao stroj u martu 1867, izjavio je da ne vredi ni za što u svom trenutnom obliku, te ih je pozvao da ga počnu poboljšavati. Obeshrabreni, Soule i Glidden napustili su projekat, ostavljajući Sholesa i Densmorea u isključivom posedu patenta.

Uvidevši da će stenografi biti među prvim i najvažnijim korisnicima stroja, a time i najbolji u poziciji da procene njegovu prikladnost, poslali su eksperimentalne verzije nekolicini stenografa. Najvažniji od njih bio je James O. Clephane iz Washingtona D.C., koji je isprobao instrumente kao što ih niko drugi nije isprobao, podvrgnuvši ih takvim nepoštednim testovima da ih je uništio, jednog za drugim, što je brže moguće napravio i poslao njemu. Njegove su presude bile jednako zajedljive, zbog čega je Sholes izgubio strpljenje i živce. Ali Densmore je insistirao da je to upravo ono što im treba:

“Ovo iskreno traženje grešaka upravo je ono što nam treba. Bolje da ga imamo sada nego nakon što započnemo proizvodnju. Gde Clephane ukazuje na slabu polugu ili šipku, učinimo je jakom. Tamo gde odstojnik ili tinta radi ukočeno, učinimo da radi glatko. Zatim, oslonite se na Clephanea za sve pohvale koje zaslužujemo”.

Sholes je prihvatio ovaj savet i odlučio poboljšati stroj u svakoj iteraciji, sve dok nisu bili zadovoljni da ih je Clephane naučio svemu što je mogao. Do tog su vremena proizveli oko 50 strojeva, po prosečnoj ceni od 250 dolara (što je ekvivalentno gotovo 5000 dolara u 2020). Odlučili su da stroj pregleda stručni mehaničar, koji ih je uputio na tvrtku E. Remington and Sons (koja je kasnije postala Remington Arms Company), proizvođači vatrenog oružja, šivaćih strojeva i poljoprivrednih alata. Početkom 1873 obratili su se Remingtonu, koji je odlučio od njih kupiti patent. Sholes je prodao svoju polovinu za 12.000 dolara, dok je Densmore, još uvek snažniji vernik stroja, insistirao na honoraru, koji bi mu na kraju doneo 1,5 milijuna dolara.

Sholes se vratio u Milwaukee i nastavio raditi na novim poboljšanjima pisaćeg stroja tokom 1870-ih, što je uključivalo QWERTY tipkovnicu (1873). James Densmore predložio je razdvajanje uobičajenih kombinacija slova kako bi se rešio problema zaglavljivanja uzrokovan sporom metodom oporavka od pritiska tipke: utezi, a ne opruge, vraćaju sve delove u položaj "mirovanja". Ovaj koncept kasnije je doradio Sholes i dobijeni QWERTY raspored još uvek se koristi i danas na pisaćim strojevima i na računalnim tipkovnicama na engleskom jeziku, iako problem ometanja više ne postoji.

Sholes je umro 17februara 1890, nakon što se devet godina borio s tuberkulozom. Pokopan je na groblju Forest Home u Milwaukeeju.

Izvor: “Wikipedia”

(prevod sa engleskog)